Après les Indes Galantes et le succès planétaire, Leonardo García‑Alarcón et Cappella Mediterranea se penchent sur Castor et Pollux, le troisième opéra de Jean-Philippe Rameau.
Il dirigera une version scénique au Grand Théâtre de Genève fin mars 2026 et donnera dans la foulée cette version de concert. Cet opéra à la musique somptueuse explore la thématique du pouvoir du sacrifice et des liens fraternels face aux lois divines. Pollux, fils immortel de Jupiter, renonce à son immortalité pour descendre aux Enfers et ramener son frère Castor à la vie.
S’il est déjà l’auteur de nombreuses pièces pour clavier, de pièces religieuses et de circonstances, c’est un Jean-Philippe Rameau déjà cinquantenaire qui compose en 1733 sa première tragédie lyrique, Hippolyte et Aricie. Les Indes galantes suivent en 1735 et, enfin, en 1737, Castor et Pollux. Le compositeur intègre dans ces cinq actes ponctués de divertissements dansés des madrigalismes italianisants, des ornementations virtuoses, des progressions d’accords inhabituelles, des dissonances subtiles et de riches textures orchestrales, le tout visant à souligner les émotions des personnages et les tensions dramatiques.
Dans un double désir de retourner aux sources de l’œuvre et de faire découvrir une partition méconnue, Leonardo García-Alarcón et Cappella Mediterranea ont décidé de s’attaquer à la version rarement jouée de 1737, plus novatrice et plus subtile que celle remaniée en 1754. Sur fond d’une guerre entre deux peuples voisins ayant laissé des traces profondes, Rameau brosse un portrait quasi psychologique des personnages, en particulier d’un Pollux écartelé entre son amour pour Télaïre, la promise de son frère Castor, et son devoir envers ce dernier. Désireux de renoncer à son immortalité pour sauver son frère mortel tombé au combat, Pollux descend dans les enfers pour y prendre sa place. Ce dont il est question ici, c’est d’une fraternité qui se veut universelle et qui transcende tout – même la mort –, d’un amour inconditionnel et vainqueur des affres de la guerre.
Livret de Pierre-Joseph Bernard Version de 1737
Créé le 24 octobre 1737 par l’Académie royale de musique au Palais-Royal à Paris
Leonardo García-Alarcón | Direction musicale
Reinoud van Mechelen | Castor
Thomas Dolié | Pollux
Sophie Junker | Télaïre
Victoire Bunel | Phébé
Cappella Mediterranea
Chœur de Chambre de Namur