Cappella Mediteranea

Lully, Atys

Lully, Atys, Matthew Newlin, Giuseppina Bridelli, Ana Quintans, Andreas Wolf, Michael Mofidian, Lore Binon, Valerio Conataldo, Nicholas Scott, Ballet du Grand Théâtre de Genève, Cappella Mediterranea

Geneva’s Grand Théâtre and Leonardo García-Alarcón and his ensemble, Cappella Mediterranea, continue their foray into the realm of opera-ballet. The journey began two seasons ago with Les Indes Galantes. This time, they have brought on board leading French choreographer Angelin Preljocac for their staging of Atys, a forgotten masterpiece by Jean-Baptiste Lully.

‘Its first asset, a pure diamond with constant sparkle, comes from the pit, where the Cappella Mediterranea and its conductor, Leonardo García-Alarcón, displayed their art with rare virtuosity and commitment’.

Rocco Zacheo for Tribune de Genève

The Sun King’s opera

Atys poses a simple question: how do we express what we feel? The Baroque period was characterised by unbridled emotion, teaching us that it is only by virtue of form that emotions acquire true meaning. The dancers of the Ballet du Grand Théâtre embody this tale of the unspoken and the repressed, while the singers lend their voices to characters who are battling with the revelation of their feelings. The cast is lead by the angelic soprano of Ana Quintans (Sangaride) and the powerful tenor of Matthew Newlin (Atys).

Program

Musical tragedy by Jean-Baptiste Lully
Libretto by Philippe Quinault based on Ovide
Composed in 1767 in Saint-Germain-en-Laye
For the first time ever at the Grand Théâtre de Genève
Coproduced with the Opéra Royal de Versailles

Intropera: Presentation of the opera 45 minutes before each show.

Performance running time: 2 hours 55 minutes with intermission

Album set to be released in November 2024.

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Cast

Matthew Newlin, tenor – Atys
Giuseppina Bridelli, mezzo-soprano – Cybèle
Ana Quintans, soprano – Sangaride
Andreas Wolf, bass – Célénus
Victor Sicard, basse – Idas / Phobétor
Mariana Flores, soprano – Doris / Iris
Lore Binon, soprano – Mélisse / Flore
Nicholas Scott, tenor – Le sommeil / Zéphyr
Valerio Contaldo, tenor – Morphée / Dieu de Fleuve
Luigi De Donato, bass – Le fleuve Sangar / Le Temps
Marta Fontanals-Simmons, mezzo-soprano – Melpomène
Attila Varga-Tóth, ténor – Phantase

Leonardo García-Alarcón, musical direction
Angelin Preljocaj, staging direction and choregraphy
Prune Nourry, set design
Jeanne Vicérial, costumes
Eric Soyer, lighting
Gilles Rico, dramaturgy
Alan Woodbridge, choirmaster

Chœur du Grand Théâtre de Genève
Ballet du Grand Théâtre de Genève
Cappella Mediterranea

Prochaines dates

Our partners

This production was sponsored by The Schoenlaub family and Jacques and Iman de Saussure.

About

Delving deeper into the opera

Atys is an addictive opera. Louis XIV was so enamoured of it that he could be heard humming the arias as he strolled through the palace. The opera was rediscovered by William Christie in 1987 during the baroque revival. Its mythological plot, set by librettist Phillippe Quinault from Ovid, is quite simple. The young Atys and Sangaride love each other, but Sangaride is to marry the king of Phrygia and the goddess Cybèle in turn loves Atys. Love triangles involving gods tend to end particularly badly and this one is no exception. mal et celui-ci ne fait pas exception. Cybèle uses her powers to make Atys kill Sangaride. When Atys realizes what he has done he kills himself.

Atys was the first opera of its kind – a lyric tragedy that actually ends in tragedy. Louis XIV’s affairs were no secret to his court. This only makes the King’s infatuation with this opera all the more surprising, given that the characters in this opera are punished for their desires. No doubt what attracts people to this opera is the heady mix of sensuality and stringency. Choreographer and stage director Angelin Preljocaj is no exception. He enjoys exploring different universes and weaving together tradition and modernity, assembling elements that seem disparate. He is joined on the set by Prune Nourry, a French visual artists who uses her bold, multidisciplinary practice – which combines high-flying conceptualisation with performance, photography, video and sculpture – to make incisive statements on issues ranging from gender politics to intercultural dialogue. Her set design for Atys is her first operatic endeavour.

“La scène dernière ne sera que fu­reur et lamentations, nymphes des eaux et corybantes guerriersalternant rage et soupirs. Le corps d’Atys s’élève dans les airs, tandisque l’arbre transcendé de Prune Nourry épanouit son labyrinthe noueux de cordes, figurant dans l’espace, entre entrelacs et ré­seaux, la transmutation végétaled’un corps humain. Saisissant”

Marie-Aude Roux pour le Monde

“Le chorégraphe Angelin Preljocaj, en complicité avec Leonardo García-Alarcon,signe sa première mise en scène d’opéra à Genève. Sa version contemporaine de l’œuvre de Lully dépasse les espérances.”

Ariane Bavelier

Le Temps – Interview croisée de Leonardo García-Alarcón et d’Angelin Preljocaj “Chez nous, cela correspond au silence. Nous sommes frères absolus d’expression, entre musique et danse. La matière est là. Les notes et leur absence ou leur mise en résonance pour nous, les corps et leur déploiement dans l’espace pour eux. Tout est une question de traitement des émotions et de résistance.”

Leonardo García-Alarcón (interview donné avec Angelin Prelkocaj)

Resmusica – À Genève, Atys, Un rêve d’Angelin Preljocaj “C’est à un spectacle enchanteur sans mièvrerie auquel Angelin Preljocaj nous convie. Avec l’idée maîtresse d’associer ses chorégraphies si personnelles au déroulement de l’action, la vision scénique de prime abord déroutante bientôt conquiert l’espace scénique pour nous emporter dans un spectacle d’une grande qualité esthétique. Les chanteurs, respectant en grande partie les codes gestuels d’expression du chant baroque, se voient doublés à l’identique par les danseurs. Peu à peu, on assiste à un échange de gestes tantôt inspirés par les chanteurs, tantôt par les danseurs. Le tout en parfaite harmonie avec les mots du livret. D’éloignés de l’action du début, les danseurs se rapprochent insensiblement des chanteurs pour qu’en fin de spectacle, leur présence prenne part entière au drame. Que tout cela est beau, pensé, intelligent et inspirant.”

Jacques Schmitt

“Première mise en scène d’opéra signée par le chorégraphe Angelin Preljocaj, Atys de Lully fait ici figure d’OVNI, entre œuvre d’art contemporain et opéra, ré-inventant un langage des corps singulier. Une proposition soutenue par les forces de La Cappella Mediterranea et Leonardo García-Alarcón. […] L’engagement de tous les chanteurs qui se coulent (selon leurs possibilités) dans la vision de Preljocaj est remarqué et salué. Matthew Newlin se donne tout entier pour incarner Atys, dansant avec un talent certain tout en jouant son rôle.”

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